O NDP tornaria as taxas de imposto corporativo o novo rolo de receita de Alberta

Há semanas, a líder do NDP, Rachel Notley, prometeu equilibrar o orçamento, aumentando os gastos em várias áreas e não afetando as taxas de imposto de renda pessoal. Tudo isso deixou um grande ponto-ponto-ponto elíptico sobre os impostos corporativos - e uma questão de saber se essa informação importante que faltava seria preenchida durante a campanha eleitoral ou depois dela.

Na terça-feira, o Alberta NDP preencheu esse espaço em branco e apostou que a famosa aversão dos eleitores de Alberta aos impostos não inclui corporações decadentes.

Um dia depois de dizer que eliminaria totalmente o imposto sobre pequenas empresas, o partido de Notley prometeu subsidiar suas ambiciosas melhorias em saúde, assistência infantil e muito mais, aumentando a taxa que as empresas maiores pagam sobre os lucros para 11%, acima dos 8% que havia foi cortado pelo ex-primeiro-ministro da UCP, Jason Kenney.

Um ioiô para frente e para trás entre os primeiros-ministros conservadores e novos democratas estava fadado a trazer algum nível de chicotada política, e em nenhum lugar isso seria visto tão claramente quanto com os impostos corporativos. Alguém não vai pensar nos contadores do centro de Calgary e em seus pobres pescoços?

Uma breve linha do tempo das taxas de impostos corporativos de Alberta:

Em 2014, sob os antigos conservadores progressistas: 10 por cento.

NDP 2015: 11

NDP 2016: 12

UCP 2019: 11

UCP 2020: 8

PND 2023?: 11

Permaneceria mais baixo do que qualquer outra província do Canadá, argumentou o partido na terça-feira. (Verificação do fato: sim, mas apenas meio ponto abaixo de Ontário e um ponto percentual abaixo dos vizinhos de Alberta.)

Este plano dos Novos Democratas compensaria US$ 3,2 bilhões em despesas e créditos tributários – acima do que o governo de Danielle Smith havia orçado – com uma previsão de US$ 1,6 bilhão em novas receitas este ano. Isso produziria um superávit de US$ 1,2 bilhão, cerca de metade do que os Conservadores Unidos haviam previsto, e um pouco menor nos próximos dois anos.

É um plano repleto de riscos sobrepostos ao político que Notley está assumindo. (Embora em 2015, o rival do PC, Jim Prentice, tivesse feito campanha com planos de aumentar apenas os impostos pessoais, e Notley prometeu aumentar ainda mais as taxas dos altos rendimentos, além de aumentar o imposto corporativo, e ela ainda se tornou a primeira-ministra.)

Falando em números que sobem e descem, planejar um superávit menor significa aumentar muito as chances de déficit, dada a dependência do orçamento de Alberta dos preços do petróleo. Como já está, um orçamento da UCP baseado em US$ 79 por barril parece estar em grande perigo de cair em território de tinta vermelha, dado que o petróleo está atualmente em US$ 71. (A equipe Notley depende do preço no orçamento de Smith.)

O outro perigo potencial é outra suposição – sobre quanta receita um aumento de imposto corporativo pode trazer.

Os escritores da plataforma NDP simplesmente usam o botão de multiplicação da calculadora para esperar que cada centavo do lucro corporativo de Alberta que seria tributado em 8% também seria tributado em 11.

É uma expectativa falha, de acordo com Trevor Tombe, economista da Universidade de Calgary. Muitos especialistas argumentam que os aumentos de impostos corporativos saem pela culatra, pelo menos até certo ponto, já que as empresas optam por evitar taxas mais altas mudando-se para outro lugar.

Tombe estima que Alberta colheria apenas metade da receita extra de impostos que o NDP espera, e isso significa adeus, superávits.

O NDP argumenta que seus vários créditos fiscais de investimento direcionados a várias empresas ajudariam a ampliar a base tributária. E as promessas do UCP de uma grande recompensa do corte de impostos corporativos de Kenney nunca se materializaram, disse a veterana do Novo Democrata Shannon Phillips.

"Eles prometeram que iria encher as torres de escritórios aqui no centro de Calgary", disse o crítico financeiro do partido. "Eles disseram que as empresas seriam 'irresponsáveis' por não se mudarem para cá."

Graças em parte à recuperação pós-COVID e aos preços mais estáveis ​​do petróleo, o UCP pode simplesmente apontar para o orçamento para insistir que o corte de impostos ajudou. A receita de impostos corporativos de Alberta está prevista em US$ 5,9 bilhões neste ano fiscal, acima de onde as coisas estavam antes da queda da taxa ou nos anos de recessão supervisionados pelo governo do NDP.